La fibre de coco, également connue sous le nom de "coir", est une fibre végétale naturelle qui entoure et protège la noix de coco. Originaire du cocotier, cette fibre joue un rôle essentiel dans la préservation de la noix et facilite sa reproduction en assurant sa flottabilité lorsqu'elle tombe dans l'eau.
Une Utilité Diversifiée
La fibre de coco est utilisée dans diverses industries pour ses nombreuses propriétés. En horticulture, elle est employée comme substrat pour les plantes et les légumes. Elle est également utilisée dans la fabrication de brosses et de balais, où la fibre dure et rigide extraite des noix bien mûres est particulièrement appréciée. La sparterie utilise quant à elle le "filé de coco" pour la fabrication de nattes, de carpettes et de tapis-brosses. Enfin, les fibres courtes et plus douces, appelées "brown fibre" ou "matress", sont utilisées pour la fabrication de cordages, le rembourrage de sièges et de literie, ainsi que pour l'insonorisation.
Transport de paillassons en fibre de coco en Indonésie (2011).
Un Procédé Artisanal et Industriel
Le processus d'extraction de la fibre de coco est complexe. Après avoir été détachées de la noix, les fibres sont groupées et mises à tremper durant plusieurs mois dans des fosses ou lagunes. Cela permet à l'action des bactéries de désagréger la matière gommeuse qui soude les fibres entre elles. Les fibres sont ensuite battues et séchées au soleil pour leur donner leur belle couleur claire. Le filage se fait à la main sur des rouets rudimentaires, principalement en Inde, sur la côte de Malabar dans l'État du Kerala.
Travailleur traditionnel de fibre de coco pour réaliser des filets de pêche. Il est vêtu d'un sarong. Juillet 2019.
Une Industrie en Pleine Expansion
L'industrie du coir est particulièrement présente au Sri Lanka et en Inde, où elle représente une activité économique majeure. Du petit patron local au grand exportateur, de nombreuses techniques sont utilisées pour transformer la fibre de coco en produits finis. Cette industrie n'est plus limitée aux matelas, brosses et cordages, mais englobe désormais de nombreux autres domaines. Elle contribue ainsi à la vie de près de 20 % de la population dans certains États d'Inde.
Conclusion
La fibre de coco est une ressource naturelle précieuse, utilisée dans de nombreuses industries pour sa polyvalence et ses propriétés uniques. Son processus d'extraction artisanal et industriel contribue à l'économie locale et offre des perspectives d'emploi importantes. Que ce soit dans le domaine de l'horticulture, de la sparterie ou de la fabrication de cordages, la fibre de coco joue un rôle essentiel et durable. N'hésitez pas à l'adopter dans votre quotidien pour ses nombreux avantages et sa faible empreinte environnementale.
Références:
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