Bienvenue à Terre-Neuve, l'île de beauté sauvage et authentique. Surnommée affectueusement "The Rock", Terre-Neuve est encore un secret bien gardé, mais une destination à découvrir absolument tant elle a à offrir aux amoureux de la grande nature.
Parc national du Gros-Morne : Un joyau à découvrir
Le parc national du Gros-Morne est un véritable joyau qui vaut, à lui seul, le déplacement dans la province. Sa faune diversifiée, sa géologie exceptionnelle et ses paysages grandioses lui ont valu d'être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Amateurs de randonnées et de plein air, le paradis existe et il se nomme parc national du Gros-Morne ! De nombreux sentiers sillonnent le parc et offrent une diversité remarquable de paysages : montagnes et falaises, hauts plateaux et vallées fluviales verdoyantes, forêts, cascades et autres merveilles de la nature façonnées à travers les siècles. Le parc abrite une faune abondante, vous aurez peut-être la chance d'observer des caribous des bois et des orignaux ! Parmi les coups de cœur du parc :
Western Brook Pond : Majestueux !
A bord d'un bateau, vous vous engouffrez au milieu de falaises majestueuses vieilles d'un milliard d'années. Les plans d'eau du sommet du plateau alimentent les cascades vertigineuses qui se jettent dans le plus grand lac du parc national. Un sentier de 3 km (environ 45 minutes) en terrain peu accidenté relie le stationnement au quai.
Une fois la croisière en bateau terminée, vous pouvez faire une randonnée en compagnie d'un guide professionnel, qui vous conduira jusqu'au promontoire qui surplombe l'étang Western Brook. Sur la photo, on reconnaît le point de vue spectaculaire souvent utilisé pour illustrer les paysages grandioses du parc.
Les Tablelands : 500 millions d'années !
Une section du parc présente un paysage surréaliste avec un sol rocailleux et aride et des couleurs brune-orangé (roche péridotite) qui lui donne des petits airs de Mars.
Il aura fallu près de 500 millions d'années aux forces de la nature pour créer ce décor époustouflant aux couleurs rougeoyantes. Aux Tablelands, vous marchez littéralement sur le manteau terrestre qui a été poussé et remonté par-dessus la croûte terrestre (c'est l'inverse normalement) après une collision entre les continents de l'Europe et de l'Amérique du Nord.
Pour mieux découvrir les Tablelands, il est possible de faire une randonnée (2h ou 3h) en compagnie d'un guide de Parcs Canada. Si vous préférez explorer par vous-même, vous pouvez acheter une carte au centre d'accueil du parc ou télécharger l'application Explora sur votre smartphone.
A faire : emprunter la route 431 qui relie les villages de Woody Point et de Trout River, vous aurez tout un spectacle ! La route scénique sépare des décors contrastés : d'un côté de la route, un vert éclatant, de l'autre, la couleur orangée des Tablelands.
Le mont Gros-Morne : 806 m de plaisir !
Rendez-vous au sommet du mont Gros-Morne avec vue superbe sur la vallée glacière et l'étang Ten Mile. Le sommet du mont Gros-Morne avec son habitat arctique alpin évoque la toundra du Grand Nord. Ouvrez les yeux, vous pourrez peut-être observer une faune diversifiée : lagopède des rochers, lièvre arctique et caribou des bois.
Parc Gros Morne : sentier James Callaghan
St-John's : La capitale colorée
Capitale de la province de Terre-Neuve & Labrador, St-John's ou St-Jean en français est une ville décontractée qui prend place dans un havre naturel en eau profonde.
Havre de St-John
La métropole du bout du continent est une ville festive où il fait bon vivre, avec ses restaurants de qualité, ses rues colorées et ses habitants si accueillants. La ville abrite des sites touristiques à ne pas manquer !
Lieu historique national de Signal Hill
Signall Hill à Terre-Neuve
Le site de Signal Hill prend place sur une colline éponyme qui surplombe la ville de St-John's. Au sommet se dresse la Tour Cabot, construite en 1897 pour célébrer le 400e anniversaire de la découverte de Terre-Neuve par l'explorateur italien Giovanni Caboto (John Cabot).
Le site est un lieu historique national qui nous rappelle la riche histoire militaire de la ville et un volet important de l'histoire des communications puisque c'est ici même que le célèbre Marconi a reçu le tout premier signal transatlantique sans fil, en 1901.
Signal Hill est l'attrait numéro 1 de St-John's grâce à ses points de vue spectaculaires sur la ville et l'océan. On y trouve également des sentiers de randonnées qui prolongent le plaisir avec d'autres panoramas de toute beauté.
Village de Quidi Vidi
Ancien petit village de pêche situé à quelques minutes à l'est de Signal Hill, Quidi Vidi et ses petites maisons de bois aux couleurs vives sur fond de parois rocheuses, a tout de la carte postale.
Impossible de quitter ce charmant décor sans faire un arrêt à la microbrasserie locale, Quidi Vidi Brewing Company, où vous pourrez goûter des bières artisanales uniques, comme l'Iceberg, une lager brassée avec de l'eau d'iceberg !
Cap Spear : Le point le plus à l'est du continent
Phare de Bonavista à Terre-Neuve
A Cap Spear, vous êtes au point le plus à l'est du continent nord-américain ! Au sommet d'une falaise escarpée se dresse l'élégant phare blanc de Cap Spear qui domine un paysage grandiose sur l'océan. Si le beau temps se marie à la belle saison, vous aurez la chance de voir défiler des icebergs et d'observer des baleines à bosse. Le panorama sur la côte est impressionnant.
Le phare de Cap Spear est le plus vieux phare de Terre-Neuve (1835). Restauré, il est possible de le visiter pour découvrir son histoire et le quotidien d'un gardien de phare au 19e siècle.
C'est à Cap Spear que se trouve le kilomètre zéro du sentier transcanadien qui traverse le pays sur plus de 24 000 km. Autrefois situé à St-John's, le point de départ a été déplacé à Cap Spear suite à un partenariat entre le sentier transcanadien et l'East Coast Trail. Ce qui a permis de raccorder cette section pour le 150e anniversaire de la Confédération canadienne.
Réserve écologique de Witless Bay
Puffins à Witless Bay - Terre-Neuve
A une demi-heure au sud de St. John's se trouve la réserve écologique de Witless Bay, composée d'une zone de 30 km2 autour de 4 petites îles. On y retrouve la plus grande colonie de macareux moines de l'Atlantique en Amérique du Nord avec près de 260 000 couples qui nichent sur les îles pour s'y reproduire durant la belle saison. Le macareux, puffin en anglais, est l'emblème de la province.
Si vous venez durant les mois de juin et juillet, vous aurez la chance de voir l'incroyable trio macareux, baleines et icebergs !
L'Anse aux Meadows : Le berceau viking de l'Amérique du Nord
Lieu historique national de L'Anse aux Meadows
C'est au bout de la route de la péninsule Great Northern de Terre-Neuve que se trouve le lieu historique national de L'Anse aux Meadows. C'est ici, dans un décor impressionnant, qu'il y a plus de 1000 ans que se sont établis les célèbres et redoutables Vikings ! Seul site viking authentifié en Amérique du Nord, L'Anse aux Meadows est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
C'est une occasion rare pour découvrir les vestiges archéologiques d'un campement viking datant du XIe siècle avec ses 8 structures creusées dans le sol, renforcées de bois et recouvertes de tourbe gazonnée, semblables à celles que l'on trouvait au Groenland. Le site est animé par des guides costumés en vikings qui vous feront remonter le temps.
Terre-Neuve est une destination exceptionnelle pour tous ceux qui rêvent de grande nature sauvage et de panoramas maritimes grandioses. Profitez de notre connaissance de la destination pour organiser des vacances que vous n'êtes pas prêt d'oublier sur l'île de beauté.
Et pourquoi ne pas combiner ce voyage avec une escapade sur St-Pierre & Miquelon ? C'est l'occasion idéale pour visiter ce petit bout de France à 25 km au large des côtes de Terre-Neuve. "The Rock" et "le Caillou" vous attendent !
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Stéphane Le Guide "Sur les routes et chemins, au pays des grands espaces"
