Le terre-neuve (ou retriever de Terre-Neuve) est une race de chien originaire de l'île canadienne de Terre-Neuve, connue pour sa force, sa loyauté et ses aptitudes aquatiques. Avec son apparence imposante et sa fourrure épaisse, il est aussi surnommé NewFoundland, Newfie ou Saint-Bernard des mers.
Histoire et origine du terre-neuve
Le terre-neuve descend des chiens autochtones de l'île de Terre-Neuve et de gros chiens de chasse à l'ours, introduits par les Vikings vers l'an mille. Au fil du temps, la race a été améliorée grâce à des croisements avec d'autres races, tout en conservant ses caractéristiques premières. Ainsi, dès le XVIIe siècle, les pêcheurs de Terre-Neuve ont utilisé ces chiens pour diverses tâches, notamment le sauvetage en mer.
Caractéristiques du terre-neuve
Le terre-neuve se distingue par ses pattes "palmées", sa corpulence et sa docilité, ce qui en fait l'animal idéal pour le sauvetage en mer. Son poil est double, avec une sous-couche isolante et un poil de surface résistant à l'eau. Grâce à cela, il peut nager pendant des heures tout en restant au sec et au chaud. De plus, ses pattes palmées lui permettent de prendre appui dans l'eau et de nager avec aisance.
Description physique et caractère
Le terre-neuve est un chien d'une grande fidélité et d'un caractère exceptionnel. Doux, généreux, intelligent et patient, il est un excellent compagnon pour les enfants. Sa force impressionnante en fait également un excellent gardien. Sa tête massive, ses yeux bruns et sa robe dense et lustrée, généralement noire, en font un chien imposant et majestueux.
Santé et utilité
Comme toute race de chien, le terre-neuve peut être sujet à certaines maladies, notamment la dysplasie de la hanche, la dysplasie du coude et la cystinurie. Cependant, les éleveurs sérieux veillent à tester les reproducteurs pour détecter ces maladies et réduire les risques.
Grâce à ses aptitudes aquatiques, le terre-neuve est l'un des chiens de sauvetage à l'eau les plus performants. Il fait partie des chiens du 8e groupe, aux côtés de races telles que le Leonberg, le Saint-Bernard et les retrievers.
Avec son allure impressionnante et son caractère aimable, le terre-neuve est le compagnon idéal pour les amateurs de chiens d'eau et de grandes aventures en plein air.
Crédit photo : Drapeau du Canada
