Les hernies périnéales sont causées par un affaiblissement et une défaillance des muscles du diaphragme pelvien qui se rompent sous l'effet de contraintes mécaniques. Cette affection est presque exclusive aux chiens mâles adultes ou âgés, bien que les chiens castrés en soient également atteints, mais dans une moindre mesure. Les hernies périnéales chez les femelles sont beaucoup plus rares en raison de la solidité du diaphragme pelvien chez ces dernières. Cependant, quelques cas ont été observés chez les chiots. La prévalence de cette affection est estimée entre 0,1 % et 0,4 %.
Considérations anatomiques
Le périnée est la partie du corps qui ferme l'orifice caudal du bassin. Il entoure les conduits anaux et uro-génitaux, s'étendant de la base de la queue jusqu'au-dessous des testicules ou de la vulve. Les muscles coccygiens, élévateur de l'anus, sphincter de l'anus et obturateur interne participent tous à la formation du diaphragme pelvien. L'irrigation de la région est assurée par l'artère honteuse interne et le nerf honteux est le nerf principal du périnée.
Epidémiologie
Il existe quatre types distincts de hernies périnéales : sciatique, dorsale, caudale et ventrale. La hernie caudale est la plus fréquente, suivie de la hernie dorsale, tandis que les hernies sciatiques et ventrales sont plus rares. Les races prédisposées varient selon les pays. Aux États-Unis, les races les plus touchées sont le Boxer, le Boston Terrier, le Colley, le Berger Allemand, le Caniche, le Teckel, le Bobtail, le Corgi et le Kelpie. En France, les races les plus fréquemment touchées sont le Berger Allemand, l'Epagneul Breton, le Pékinois et le Teckel. Une étude a montré que plus de 97 % des chiens atteints de hernie périnéale sont des mâles entiers âgés de plus de 7 ans. Cependant, des cas chez les femelles et même chez les chiots ont été rapportés.
Etiopathogénie
Les causes des hernies périnéales sont probablement multifactorielles et l'étiologie exacte n'a pas encore été déterminée. Cependant, certaines études évoquent la possibilité d'une constipation ou d'un ténesme chronique qui entraînerait une atrophie neurogène des nerfs moteurs de la région périnéale. On observe également fréquemment des déformations rectales dans les hernies périnéales, telles que des diverticules, une dilatation rectale, un saccule rectal et une inflexion sigmoïde du rectum. Il n'est pas clair si ces déformations sont causées par la hernie elle-même ou si elles sont à l'origine de la hernie. Des facteurs hormonaux sont également soupçonnés d'être impliqués, mais aucune preuve irréfutable n'a été trouvée jusqu'à présent.
Symptômes
Les principaux symptômes de la hernie périnéale comprennent une tuméfaction souvent unilatérale du diaphragme pelvien, de la constipation et du ténesme. La peau peut paraître plus fine, enflammée et des ulcères peuvent se former. Des problèmes urinaires tels que la dysurie, la pollakiurie ou même l'anurie sont préoccupants et nécessitent une intervention chirurgicale urgente car ils peuvent indiquer une ectopie vésicale. D'autres symptômes moins fréquents incluent la diarrhée, la perte d'appétit, la perte de poids, les vomissements, la difficulté à déféquer, le sang dans les selles et l'incontinence fécale.
Diagnostic
Le diagnostic de la hernie périnéale repose sur un examen clinique minutieux et des examens complémentaires. L'aspect de la région périnéale, la tuméfaction, les ulcérations ou les changements de couleur de la peau sont observés lors de l'examen clinique. Des examens complémentaires tels que la radiographie et l'échographie sont nécessaires pour identifier les éventuels organes ectopiques. L'injection d'un produit de contraste dans le rectum et/ou la vessie permet d'identifier les organes ectopiques avec précision. Le diagnostic différentiel doit également être pris en compte, incluant les infections, les tumeurs, les contusions ou les hématomes de la région périnéale.
Traitement médical et pré-chirurgical
Le traitement médical vise à faciliter le transit intestinal et le passage des matières fécales dans le côlon et le rectum. Un régime alimentaire riche en fibres et humide est recommandé, ainsi que l'administration de laxatifs ou d'émollients tels que l'huile de paraffine. Cependant, le traitement médical seul n'est pas suffisant pour traiter l'affection. La vidange du système digestif est également importante pour faciliter la chirurgie périnéale. Des lavements d'eau savonneuse sont réalisés avant l'intervention chirurgicale. Si la vessie est présente dans la hernie, elle est vidée par sondage ou par cystocenthèse périnéale et replacée dans l'abdomen avec une sonde à demeure en attendant l'opération.
Considérations chirurgicales
L'antibioprophylaxie est fortement recommandée avant toute chirurgie périnéale pour prévenir les infections. Différentes techniques chirurgicales sont disponibles pour le traitement des hernies périnéales, en fonction de la taille de la hernie, de sa position et des lésions associées. Certaines techniques consistent à réduire la hernie, à fixer les organes ectopiques et à reconstruire les muscles du périnée. Les techniques incluent l'herniorraphie simple, la hernioplastie par pose d'un filet synthétique, la hernioplastie par pose d'une prothèse hétérologue ou autologue, la transposition du muscle obturateur interne et/ou du muscle fessier superficiel, et la transposition du muscle semi-tendineux. Le choix de la technique dépendra de plusieurs facteurs, tels que la taille de la hernie, sa position et les dégâts musculaires.
Soins postopératoires et complications
Les soins postopératoires sont essentiels pour minimiser les risques de récidives et de complications. Le port d'un carcan est obligatoire car il est presque impossible de poser un pansement. Le site chirurgical doit être nettoyé et désinfecté plusieurs fois par jour, en particulier après les émissions de selles. Les chiens doivent être nourris avec un régime mou à base d'aliments hyper digestibles pour éviter la constipation. Des laxatifs peuvent être prescrits pour faciliter le transit intestinal. Différentes complications sont possibles, telles que l'infection de la plaie, la récidive de la hernie, la constipation, l'incontinence fécale ou urinaire, les hémorragies de la plaie, le prolapsus rectal et les lésions nerveuses.
Pronostic
Le pronostic des hernies périnéales dépend de plusieurs facteurs : la technique utilisée, le type de hernie, les lésions associées, l'habileté du chirurgien et les soins pré, per et postopératoires. En général, le pronostic est moyen à bon lorsque l'opération est réalisée par un chirurgien expérimenté. Cependant, les chiens présentant une rétroflexion de la vessie ou des lésions neurologiques préexistantes ont un pronostic réservé.
