Le Shiba Inu est une race ancienne originaire du Japon, datant de plus de 2000 ans avant Jésus-Christ. Son nom provient du kanji japonais "shiba", qui signifie petit, et "inu", qui signifie chien. Selon l'American Kennel Club, il est classé 43e parmi les races de chiens les plus populaires au monde. Cependant, peu de gens connaissent la diversité de couleurs présente chez le Shiba Inu.
Les couleurs du Shiba Inu
Ce sont les facteurs génétiques qui déterminent la couleur d'un animal. Plus précisément, cela fait référence à un aspect hérité des parents à leur descendance. Selon les experts, il existe 7 gènes responsables de couleurs ou de motifs spécifiques de la fourrure chez les chiens. Grâce à ces gènes, le Shiba Inu peut présenter jusqu'à 5 couleurs de pelage différentes.
1. Le rouge
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La couleur rouge est considérée comme la plus courante et la plus répandue chez cette race japonaise. Certains peuvent la confondre avec l'Akita Inu. Génétiquement, c'est la couleur la plus dominante. Cette couleur provient du gène du récepteur de la mélanocortine 1, qui entraîne la production d'un pigment appelé phéomélanine. Ce pigment est responsable de la teinte rouge foncé à orange du pelage. Le poil peut être uniforme en couleur ou présenter des zones de fourrure blanche distinctives appelées "urajiro".
2. Noir et feu
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Il s'agit d'une robe composée de trois couleurs : noir, rouge et feu. Tout comme pour la couleur rouge, cela est dû au gène du récepteur de la mélanocortine 1, mais deux pigments sont produits : l'eumélanine (pour le noir) et la phéomélanine (pour le roux et le feu). Dans ce cas, le noir n'est pas une couleur unie, mais il est mélangé dans certaines zones avec des poils cannelle et roux. C'est pourquoi il est également appelé "noir rouille". L'urajiro est également présent, tout comme chez le Shiba Inu rouge.
3. Sésame : Une couleur inhabituelle
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Il s'agit de la couleur la plus rare chez le Shiba Inu. Jusqu'à récemment, les gènes impliqués dans cette variante n'étaient pas encore connus. Cependant, des recherches publiées dans la revue Veterinary Sciences ont montré que le gène ASIP (agouti-related protein) détermine en grande partie le sésame. Cette variante est un mélange de rouge, de noir et de blanc dans des proportions différentes. On peut la classer comme suit :
- Sésame : mélange égal de toutes les couleurs
- Sésame noir : le noir prédomine sur le blanc
- Sésame rouge : le rouge est la couleur de base, avec un mélange uniforme du noir, sans lignes définies.
Dans tous les cas, l'urajiro doit toujours être présent dans les zones définies.
4. La crème
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La couleur crème est due à une variation génétique du gène du récepteur de la mélanocortine 1. Cette variation entraîne une dilution ou une pâleur de la phéomélanine, ce qui donne cette teinte claire. Par conséquent, la teinte crème est en fait une couleur de base rouge, mais beaucoup plus claire. Il est important de noter qu'il n'y a aucune relation entre cette mutation génétique et la santé des chiens Shiba Inu qui portent cette couleur. Dans les concours d'exposition, la couleur crème n'est pas très appréciée car elle est très diluée. De plus, l'urajiro caractéristique est perdu. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) ne reconnaît pas officiellement le Shiba Inu crème comme une variante de la race.
5. Blanc
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Contrairement à d'autres races de chiens, le Shiba Inu n'est pas atteint d'albinisme. La couleur blanche est due à une mutation génétique qui entraîne une dilution maximale de la phéomélanine, responsable de la couleur rouge, rendant le pelage complètement clair. Cependant, ce pigment est présent dans d'autres parties du corps, comme l'iris, le système auditif et la muqueuse nasale. En ce qui concerne l'apparence, cette variante a une couleur unie sur l'ensemble de la robe, avec quelques tons rougeâtres à l'extrémité de la queue et des oreilles. La FCI ne reconnaît pas officiellement le Shiba Inu blanc en raison de l'absence d'urajiro, mais personne ne peut nier que ces chiens sont magnifiques.
Des couleurs de Shiba Inu pour tous les goûts
Comme vous pouvez le constater, les couleurs du Shiba Inu ne se limitent pas au rouge bien connu. Il existe d'autres variantes que tous les amoureux des chiens apprécient, en raison de leurs détails et de leurs particularités uniques.
