Faire le voyage en voiture au Portugal est une expérience unique, un rituel intemporel auquel beaucoup d'enfants portugais sont initiés. Bien que l'avion soit désormais plus rapide et pratique, certains irréductibles choisissent toujours la route. Suivez-moi dans ce récit passionnant d'un voyage en voiture vers le Portugal !
Un départ précipité
Un événement imprévu m'a poussé à prendre la voiture et à parcourir les 1650 km qui me séparent de Leiria, au centre du Portugal. L'éruption volcanique en Islande a immobilisé les avions, me permettant ainsi de redécouvrir le voyage à travers les yeux d'un conducteur.
Après quelques péripéties pour trouver une voiture de location disponible, nous avons finalement opté pour une Renault Modus diesel, qui nous conduirait à travers la France, l'Espagne et enfin le Portugal. Départ de Paris un vendredi, arrivée prévue au Portugal le lendemain.
Gigantesque péage d'autoroute
Partir le soir, ou partir le matin ?
Partir à 18h00 n'est certainement pas l'horaire idéal pour un si long voyage. Mais je me souviens que nous partions souvent le soir, après le travail, pour profiter de la tranquillité de la route. Cependant, sortir de Paris un vendredi soir, en pleine période de départ en vacances, s'est avéré être une véritable épreuve.
Il nous a fallu deux heures pour sortir du périphérique ! La fatigue de la journée s'ajoutait à celle de s'extraire d'un embouteillage infernal. Cap vers l'A10 après l'A6, direction Orléans, Tours, Poitiers, Bordeaux... Autant dire que nous allions manger de l'autoroute. Nous avons pris le relais à Tours, sur une aire d'autoroute, afin de ne pas fatiguer le conducteur.
Ticket au péage
Pause pour manger
Après un délicieux dîner dans un restaurant d'autoroute, un bon steak-frites, nous avons repris la route. Destination Bordeaux, sans distraction possible. L'ennemi principal est l'ennui et les radars sur l'autoroute. Conduire à vitesse légale est un véritable défi, surtout lorsque l'on a un long trajet à accomplir, que l'autoroute est en parfait état et que notre voiture est extrêmement stable. La nuit est tombée depuis longtemps, la route est moins fréquentée, un vrai plaisir. Mais malheureusement, la fatigue commence à se faire sentir, il est temps de s'arrêter près de Bordeaux et de trouver un endroit pour passer la nuit.
Campanile vers Bordeaux
Pause pour dormir
Ayant choisi de prendre l'autoroute par méconnaissance de l'itinéraire alternatif, nous avons finalement décidé de passer par l'autoroute plutôt que par la N10, via Angoulême. Pratique et bien balisée, l'autoroute facilite également la recherche d'un lieu où dormir. Le Campanile, un hôtel pratique et ouvert à toute heure, était notre choix.
Cependant, l'inconvénient est l'automatisation totale de cet hôtel, où l'on peut prendre une chambre sans croiser un être humain. Pas de couloirs, on entre directement dans la chambre depuis l'extérieur. Pratique, mais impersonnel.
Chambre du Campanile
Repartir de bon matin
Le matin, après une douche revigorante, nous sommes repartis sur la route. Nous avons conduit sans interruption jusqu'en Espagne, jusqu'à Vitoria. Au programme, des paysages magnifiques que mon co-pilote n'a malheureusement pas pu apprécier à leur juste valeur. Moi, j'ai pu capturer quelques photos.
Après Bordeaux, la forêt des Landes s'étend devant nous, accompagnant notre voyage jusqu'au Pays Basque. Ces immenses pins bordant la mer rappellent étrangement le Portugal, mais en version plus plate. La route est longue, surtout quand on atteint l'Aquitaine à une vitesse de 130 km/h. Mais l'arrivée au Pays Basque est un soulagement.
Traversée des Landes
Arrivée au Pays Basque
Le Portugal, enfin !
Lorsque nous avons franchi la frontière portugaise, nous l'avons à peine remarqué, si ce n'est par les anciens postes de douane qui rappellent le passé. Plus de barrières, plus de contrôles, plus de frontières. Passer du côté portugais est aussi simple que conduire dans n'importe quelle autre ville. Pas de passeport, juste une voiture qui roule sur la route.
Cependant, on remarque immédiatement que l'autoroute se termine dès que l'on pénètre au Portugal. La recherche de notre route vers Leiria est donc nécessaire. Nous avons décidé de faire un peu de tourisme, sachant que nous arriverions à temps pour le dîner. En passant par Mangualde au lieu d'Aveiro, nous avons pu admirer les magnifiques paysages du Centre du Portugal. Au retour, nous avons choisi la route la plus rapide, par Aveiro puis Viseu.
Péage espagnol
Encore un péage...
Pandémie et voyage en voiture
Depuis la pandémie de coronavirus, les voyages en voiture ont regagné en popularité. Certains préfèrent éviter les avions et les risques de contamination, tandis que d'autres sont réticents à se faire vacciner. Passer la frontière en voiture peut sembler incertain, mais dans tous les cas, cela reste bien plus détendu que dans un aéroport.
Il est intéressant de constater que certaines personnes préfèrent passer quatre jours en voiture aller-retour, même pour des vacances aussi courtes que celles de Noël, plutôt que de prendre l'avion. Autant dire que les autoroutes reliant la France, l'Espagne et le Portugal ont encore de beaux jours devant elles...
Note : Cet article a été rédigé en se basant sur une expérience vécue avant la pandémie. Il est important de respecter les directives sanitaires actuelles et de se conformer aux réglementations en vigueur lors de tout voyage.
