Les îles du sud de la France offrent un véritable paradis échappatoire pour les voyageurs en quête de beauté naturelle et de tranquillité. Chacune de ces îles a son propre charme et ses attractions uniques qui méritent d'être découvertes. Voici une sélection des petites îles les plus fascinantes de cette région.
L'île Sainte Marguerite : une histoire mystérieuse
L'île Sainte Marguerite, la plus grande des îles de Lérins, est située à proximité de Cannes. Elle est célèbre pour son château construit en 1624, qui fut autrefois une prison d'État. C'est sur cette île que le mystérieux Masque de Fer, dont l'identité reste encore inconnue, fut emprisonné. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent explorer sa cellule et plonger dans l'histoire fascinante de cet homme énigmatique.
Sentier de l'île de Sainte Marguerite à proximité du Grand Jardin
L'île de Sainte Marguerite possède également une propriété privée nommée Le Grand Jardin. Ce domaine se compose de plusieurs bâtiments entourés d'un magnifique jardin, surnommé le Jardin du Roi. Bien qu'elle ne soit pas visible depuis le sentier du littoral, cette maison est un véritable joyau caché, protégé par un mur construit sur ordre de Richelieu. Elle a été vendue en 2008 à un industriel indien pour la somme de 40 millions d'euros.
L'île de Saint Honorat : un havre de paix
Située à proximité de Sainte Marguerite, l'île de Saint Honorat est plus petite mais tout aussi charmante. Bien qu'elle appartienne à l'abbaye, elle est ouverte aux visiteurs toute l'année. Des navettes partent régulièrement de Cannes pour vous emmener sur cette île paisible.
Crique typique de l'île de Saint Honorat - Carbonel
L'île de Saint Honorat offre un paysage côtier rocheux et une dizaine de criques pittoresques. Bien que le tour de l'île puisse être parcouru en environ 3 heures, de nombreux points d'intérêt méritent une halte. Prévoyez une journée entière pour profiter de cette oasis de calme et de tranquillité, idéale pour se ressourcer.
Les îles de Frioul : une escapade maritime
Au large de Marseille, les îles de Frioul font partie du parc national des Calanques. Moins restrictives que les calanques entre Marseille et Cassis, ces îles offrent des paysages époustouflants avec leurs falaises blanches plongeant dans la mer, notamment du côté de l'île de Pomègues.
Port et château d'If de Frioul
Les îles de Pomègues et de Ratonneau sont les deux îles accessibles au public. Ratonneau est la plus touristique, avec son port animé et ses nombreux restaurants. Ne manquez pas l'hôpital Caroline, construit au XIXe siècle pour accueillir en quarantaine les voyageurs soupçonnés d'être atteints de la fièvre jaune. Actuellement en cours de restauration par une association, cet hôpital à l'architecture grecque est un témoignage chargé d'histoire. Du côté de Pomègues, vous trouverez des criques sauvages et préservées.
Porquerolles : un trésor de la Côte d'Azur
Située à quelques minutes d'Hyères, Porquerolles offre un paysage idyllique avec ses 7 kilomètres de long et 2,5 kilomètres de large. La place d'Armes, située à quelques pas du port, est le cœur animé de l'île, regorgeant de restaurants, d'hôtels et de boutiques de souvenirs.
Port de Porquerolles
La partie nord de l'île est la plus prisée des touristes, offrant les plus belles plages de sable fin. En revanche, les plages de la côte sud sont plus difficiles d'accès et moins agréables, constituées de petites calanques. Pour profiter pleinement de l'île, il est conseillé de louer un vélo ou un bateau sans permis à la journée.
Les îles de Paul Ricard : un patrimoine préservé
Les îles de Bendor et des Embiez appartiennent à la famille Ricard. L'île des Embiez est la plus grande et la plus touristique. Son port est le plus ancien port de plaisance de la Méditerranée. L'île est facilement accessible depuis le port du Brusc de Six-Fours-les-Plages en seulement 7 minutes.
Le port des Embiez
Les Embiez disposent de dix plages, les plus sauvages étant situées en dehors du village. Prévoyez une journée pour explorer cette île et profiter de ses paysages préservés. L'île de Bendor, quant à elle, est plus petite et peut être parcourue à pied en seulement 45 minutes. Vous pouvez même y passer la nuit en séjournant dans un hôtel pittoresque. Une petite plage de sable fait face à la baie de Bandol.
L'île Verte : un havre de verdure
Enfin, l'île Verte, la seule île boisée du département des Bouches-du-Rhône, est accessible depuis le Vieux Port de La Ciotat en seulement 10 minutes. Bien que cette île ne dispose que de trois plages, elles peuvent rapidement devenir bondées dès les beaux jours. L'île Verte est plutôt un refuge pour s'évader du tumulte de la vie quotidienne et profiter de sa végétation luxuriante lors d'un pique-nique. Un restaurant situé près du débarcadère offre également une option de restauration pour les visiteurs. Comptez une heure pour faire le tour de l'île.
L'île Verte au large de La Ciotat
Ces petites îles du sud de la France offrent une diversité incroyable de paysages et d'expériences. Que vous soyez à la recherche d'histoire, de plages idylliques ou d'un moment de tranquillité en pleine nature, vous êtes sûr de trouver votre bonheur parmi ces trésors cachés. Préparez-vous à une aventure inoubliable dans cet archipel exceptionnel de la Méditerranée française.
