Image: Temple de Chennai au coucher du jour - gettyimages.fr
L'Inde du Sud est une destination de choix pour de nombreux touristes français qui sont attirés par les merveilles de ce sous-continent. Dans cet article, nous vous proposons un circuit touristique de 15 jours pour découvrir le Sud de l'Inde. Laissez-vous séduire par l'aventure et la curiosité !
Les règles de savoir-vivre en Inde
Avant de vous plonger dans notre circuit touristique de 15 jours en Inde du Sud, il est important de comprendre et de respecter les coutumes et traditions indiennes. La vie en Inde est très différente de celle en Occident, il est donc essentiel d'être conscient de quelques règles de politesse pour que votre voyage se déroule au mieux :
- Pour saluer quelqu'un, évitez de lui serrer la main ou de lui faire la bise. Au lieu de cela, joignez vos mains devant votre poitrine et prononcez le mot "Namasté", qui signifie "Je salue la divinité qui est en toi".
- Les démonstrations d'affection en public sont très peu courantes en Inde. Il est donc préférable de ne pas s'embrasser dans les lieux publics.
- Avant d'entrer dans une maison, il est coutume de se déchausser et de laisser ses chaussures à l'entrée.
- Par respect, ajoutez le suffixe "-Ji" à la fin du prénom de la personne à laquelle vous vous adressez, surtout si elle est plus âgée ou occupe une position d'autorité.
- Les Indiens secouent la tête de gauche à droite pour dire oui, ce qui peut être déroutant au début.
- Si vous êtes invité dans une famille indienne, il est possible que vous mangiez avant tout le monde. Les femmes mangent souvent après avoir servi le repas aux hommes, et il est fréquent de manger par terre, assis en tailleur.
- Les Indiens disent rarement "merci". Si vous leur offrez un cadeau, ils le garderont et l'ouvriront plus tard. Ne soyez pas offensé par cela.
Gardez ces quelques habitudes en tête pour vous intégrer au mieux lors de votre voyage en Inde. Une autre particularité à laquelle vous serez confronté est l'offre régulière de chai, un délicieux thé au lait et aux épices que vous serez invité à déguster tout au long de la journée. Les commerçants et les particuliers vous proposeront ce thé chaleureusement en guise de bienvenue. N'hésitez pas à accepter cette délicieuse boisson !
Ce qu'il faut savoir avant de partir en Inde
Tout d'abord, il est important de comprendre que l'Inde est un pays immense, avec une superficie comparable à celle de l'Europe. Il est donc impossible de tout visiter en seulement deux semaines.
De nombreuses agences de voyages proposent des circuits organisés en Inde, que ce soit pour visiter le Nord ou le Sud du pays. Même en choisissant de ne vous concentrer que sur une partie du pays, vous devrez faire des choix et renoncer à certaines visites.
En Inde, les distances ne sont pas mesurées en kilomètres, mais en heures de route, car la vitesse moyenne est très faible. Il est donc important d'adapter votre itinéraire en fonction de la saison à laquelle vous prévoyez de visiter le pays. Par exemple, en juin et juillet, de fortes pluies s'abattent sur le Kerala en raison de la mousson, tandis que le Tamil Nadu bénéficie d'un ensoleillement constant. Au printemps, les réserves naturelles du Karnataka sont particulièrement verdoyantes. En hiver, toutes les régions de l'Inde sont agréables et c'est l'occasion de profiter des plages.
Image: Gros plan sur les mains - gettyimages.fr
Débutons notre voyage à Chennai
Selon notre itinéraire, nous commencerons notre voyage à Chennai, en débarquant à l'aéroport international. Chennai, la capitale du Tamil Nadu, située sur la côte sud-est de l'Inde, est réputée pour ses plages magnifiques et sa vie culturelle animée.
Certains touristes peuvent être intimidés par l'aspect industriel de la ville, appelée Madras, mais c'est justement ce qui permet de s'immerger immédiatement dans l'ambiance urbaine de l'Inde, si différente de la nôtre.
Profitez de votre séjour pour découvrir la culture tamoule : explorez les marchés locaux, assistez à un spectacle de danse classique indienne ou à un festival de musique carnatique, et promenez-vous le long de la Marina Beach. Nous vous conseillons également de visiter le Temple de Kapaleeshwarar, dédié à Shiva, et la majestueuse Basilique Saint-Thomas de Chennai, située en bord de mer.
Descendez le long de la côte du Golfe du Bengale
Après un ou deux jours à Chennai, vous pouvez commencer à descendre lentement le long de la côte du Golfe du Bengale. À seulement 1h30 de route, la station balnéaire de Mahäbalipuram offre de nombreuses excursions culturelles qui méritent d'être découvertes. Avec ses sites archéologiques, Mahäbalipuram est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Ensuite, faites une halte à Pondichéry, à 1h40 de route de Mahäbalipuram. Cette ancienne colonie de la Compagnie des Indes Orientales Françaises a conservé un charme tout particulier pour les touristes français. Vous apprécierez l'ambiance corsaire et tropicale de la ville, ainsi que le calme de ses ruelles et son riche passé historique.
La côte regorge également de lieux de culte. En poursuivant votre descente vers le sud, vous ne pourrez pas manquer les villes de Tanjore, Trichy et Madurai. Comptez environ 4h de route entre chaque destination. Là-bas, vous pourrez visiter les magnifiques temples de Brihadesvara, Sri Ranganathaswamy et Mînâkshî.
Découvrez l'État du Kerala
L'État du Kerala est très apprécié des touristes et est considéré comme l'un des états les mieux assurés et sécurisés du pays. Après avoir visité Madurai, dirigez-vous vers l'ouest, en direction de Munnar. Située dans les montagnes des Ghâts occidentaux, cette charmante ville est nichée au cœur des plantations de thé et offre un cadre idéal pour des randonnées en pleine nature.
Au sud-ouest de l'Inde, le Kerala est réputé pour sa faune et sa flore. À 5h de route de Munnar, découvrez Alleppey et ses backwaters, ces canaux qui traversent la ville et sa région. Profitez d'une balade en bateau au milieu d'une végétation tropicale luxuriante.
Image: Vue sur des plantations de thé dans les vallées du Kerala - gettyimages.fr
Changez de décor et passez une journée ou deux sur la plage de Mararikulam, un peu plus au nord d'Alleppey. Sable blanc, palmiers et eau turquoise vous attendent sur la Marari Beach, la plus belle plage du Kerala.
Après cette halte paradisiaque, mettez le cap sur Cochin, un point de chute idéal pour vous reposer et faire du shopping. Kochi, la plus grande ville du Kerala et le principal port de la région, regorge de ruelles à explorer, de galeries d'art à visiter, de massages ayurvédiques à savourer et de petites boutiques d'antiquaires à découvrir.
Découvrir les réserves naturelles du Karnataka
Le Karnataka, qui borde le Kerala, est une destination prisée des touristes. Cette région est réputée pour ses réserves naturelles et sa nature verdoyante, et propose une multitude d'activités telles que des safaris, la baignade avec des éléphants et des excursions culturelles.
Ne manquez pas les superbes temples de Chennakeshava à Belur et de Hoysaleśvara à Halebîd. Vous pouvez également visiter l'ancienne capitale Mysore, réputée pour son ambiance "anti-stress". Profitez de cette occasion pour assister à un cours de yoga typiquement indien, originaire de ce pays.
Image: Vue aérienne de la ville de Chennai et de la Marina Beach, en Inde - gettyimages.fr
Enfin, terminez votre voyage à Bangalore, la capitale du Karnataka. Passez une journée ou deux dans cette ville avant de prendre votre vol de retour pour la France depuis l'aéroport international Kempegowda. Bangalore, surnommée la "Silicon Valley indienne", est une ville moderne où vous pourrez visiter des temples, vous détendre dans de nombreux jardins et vous imprégner une dernière fois de l'atmosphère merveilleuse de l'Inde.
C'est ainsi que se termine notre itinéraire pour un road trip de 2 semaines en Inde du Sud. Grâce à ce circuit pratique et abordable, vous aurez la chance de visiter les sites incontournables du pays. Entre stations balnéaires, villes charmantes, temples et plages paradisiaques, ce voyage vous offrira un dépaysement total. Profitez de ces 15 jours de rêve pour découvrir l'un des continents les plus riches culturellement.
