Caspar David Friedrich, artiste allemand né le à Greifswald et décédé le à Dresde à l'âge de 65 ans, occupe une place prépondérante dans la peinture romantique allemande. Il est reconnu pour sa capacité à capturer l'essence de la nature et de la mort dans ses tableaux. Deux de ses œuvres les plus célèbres sont "Le Voyageur contemplant une mer de nuages" (1818) et "La Mer de glace" (1823-1824).
Biographie
Jeunesse et formation
Caspar David Friedrich, autoportrait.
L'enfance de Caspar David Friedrich est marquée par la perte tragique de ses proches. Entre 1781 et 1791, il perd successivement sa mère, sa sœur Elisabeth, son frère Johann Christoffer, qui se noie dans la mer Baltique, et sa sœur Maria. Cette série de décès a une influence profonde sur deux thèmes récurrents dans son travail artistique : la mort et la nature.
À partir de 1794, Friedrich développe un goût pour le dessin. Il étudie pendant quatre ans à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark à Copenhague, où il est influencé par les peintres Jens Juel et Nicolai Abildgaard. Abildgaard, connu pour ses paysages ossianiques, inspire Friedrich par son intérêt pour la mythologie nordique et son rejet des modèles antiques.
Parcours artistique
Autoportrait, vers 1800, Statens Museum for Kunst.
En 1798, Friedrich s'installe à Dresde, capitale de l'électorat de Saxe, connue comme "la Florence de l'Elbe" pour sa beauté. Il y rencontre de nombreux artistes et intellectuels romantiques, tels que Tieck, Goethe, les frères Schlegel et Fichte. Les théories de Schelling sur la peinture, qui mettent l'accent sur la spiritualité cachée dans la nature, influencent profondément les artistes de cette époque. Friedrich se rapproche également de la pensée de Schleiermacher, qui voit une dimension religieuse dans la contemplation de la nature.
En 1805, Friedrich entame une correspondance avec Goethe, qui durera jusqu'à sa mort. En 1809, le peintre Runge rédige "La Sphère des couleurs", suivi en 1810 du "Traité des couleurs" écrit par Goethe. Ces ouvrages influencent grandement Friedrich, ajoutant une dimension symbolique à sa palette artistique. Goethe affirme que tout ce qui existe dans la nature appartient à une vision globale qui peut être perçue par l'esprit.
Lever de lune sur la mer (1821), musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg.
Friedrich est nommé membre de l'Académie de Berlin en 1810, marquant une reconnaissance de son talent. Il voyage dans les montagnes du Riesengebirge, qui deviennent un sujet récurrent dans son œuvre. En raison des invasions napoléoniennes, il se tourne vers des sujets patriotiques, mais refuse de se rendre en Italie par crainte de la destruction de son esthétique par le paysage méditerranéen et l'influence de l'art antique.
En 1818, Friedrich épouse Caroline Boomer. Le couple aura trois enfants. Malheureusement, la santé de Friedrich se détériore à partir de 1824, et il souffre de délires paranoïaques qui l'éloignent de ses amis. Malgré sa maladie, il continue à peindre jusqu'à sa mort en 1840.
Paysage romantique
Après avoir réalisé quelques portraits, Friedrich se tourne vers la peinture de paysages. Son travail se distingue par sa recherche d'une dimension spirituelle dans ses tableaux. Sa premiè
