« La plume est la langue de l'âme » disait Cervantès dans Don Quichotte. Nous sommes nombreux à considérer notre façon d'écrire comme un reflet de notre personnalité. Cependant, il est également important de percevoir l'écriture comme un outil permettant de toucher les lecteurs. En réalité, il s'agit d'un peu des deux ! En tout cas, une chose est sûre : améliorer notre plume est essentiel lorsque nous sommes des auteurs.
Notre manière d'associer et d'agencer les mots permet d'immerger le lecteur dans notre histoire, de l'attacher à nos personnages et de le captiver avec notre intrigue. En quelque sorte, la plume est la clé qui ouvre aux autres la porte de notre univers.
Cependant, la maîtrise de la plume n'est pas facile et il est facile de se décourager en jugeant notre style maladroit, répétitif ou impersonnel... Rares sont ceux qui écrivent parfaitement dès le début, en particulier lorsqu'ils se lancent dans leur premier roman, et cela peut être décourageant.
La bonne nouvelle, c'est que la plume se travaille et s'améliore considérablement avec le temps et de bonnes habitudes. Je vais partager avec vous 10 conseils qui peuvent tout changer!
1. Lire beaucoup
Comme vous le savez, la lecture régulière est la base pour apprendre à bien écrire. S'imprégner de la musicalité des mots est le meilleur moyen de se familiariser avec la notion de style. D'ailleurs, à ma connaissance, tous les grands auteurs sont avant tout de grands lecteurs.
Lisez de tout, soyez curieux, ne vous cantonnez pas à un seul style. C'est en découvrant des plumes variées que vous saurez ce qui vous parle ou pas, et l'effet que vous pouvez obtenir avec telle ou telle approche.
Avez-vous déjà adoré un livre pour la plume de son auteur ? Relisez-le en prenant des notes pour identifier clairement ce qui vous a plu. Est-ce sa façon de poétiser les scènes du quotidien ? De mettre en place un rythme trépidant ? Quels détails rendent ses descriptions si fines et réalistes ? Il n'est pas question de plagier, mais d'améliorer votre plume en vous nourrissant de ce qui vous touche chez les autres.
2. Écrire régulièrement
Le deuxième réflexe à adopter, et sans doute le plus important, pour améliorer sa plume est d'écrire. N'oubliez jamais que la plume se forge comme n'importe quel artisanat !
Personne n'écrit parfaitement du premier coup, et les auteurs qui écrivent très bien sont ceux qui le font depuis des années. Pensez à eux si vous vous sentez découragé à la relecture de vos premiers mots. Gardez confiance en vous et persévérez ! Même si l'acte d'écrire vous semble difficile aujourd'hui, votre plume se musclera avec le temps et l'exercice perdra son côté fastidieux.
Lors de la rédaction de mon premier roman, je me rappelle avoir passé une demi-journée sur un seul paragraphe... Sept ans après, l'écriture me vient de manière infiniment plus spontanée (même si je mentirais en disant que c'est toujours facile).
Pour vous améliorer, prenez l'habitude d'écrire un peu tous les jours. Et pas forcément en travaillant sur votre roman. Personnellement, faire vivre ce blog me permet d'écrire régulièrement sans perdre la main, même quand je n'ai pas de manuscrit en cours !
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3. Ressentir son texte
Parfois, le problème n'est pas de réussir à coucher les mots sur le papier, mais de parvenir à écrire un texte incarné. La faute au désir de trop bien faire : on compose ses phrases avec soin, on cherche à rédiger le mieux possible... Et on se retrouve avec un texte trop froid, limite impersonnel.
L'une des solutions, quand on sent que notre style est désincarné, est de ressentir son texte pour le rendre plus vivant. Prenez le temps de vous glisser dans la peau de vos personnages, de vous mettre à leur place.
Que ressentent-ils, dans telle ou telle situation ? Quelles sont leurs émotions, leurs peurs, leurs sensations physiques ? Faites un travail d'introspection. Fouillez dans votre propre vécu, prêtez attention à ce que vous ressentez au quotidien. Apprenez à écouter ce qui se passe en vous pour rendre votre écriture plus sensible...
Essayez d'abandonner un peu votre quête de perfection afin de laisser parler vos tripes. Soyez spontané lors de l'écriture de votre premier jet, il sera toujours temps de polir votre texte par la suite ! Lire aussi : Utiliser les figures de style pour imager son roman
4. Rester ouvert
Apprendre à écouter ses émotions est une étape importante. Mais pour améliorer sa plume, il faut aussi rester ouvert au monde qui nous entoure ! Beaucoup d'écrivains prétendent que leur perméabilité à leur environnement fait partie de leurs plus grands atouts.
Gardez en tête que George R.R. Martin a eu l'idée du Trône de Fer lorsqu'il a visité le mur d'Hadrien (d'où l'immense mur de la saga) et que J.K. Rowling a commencé à imaginer l'histoire d'Harry Potter lorsqu'elle prenait le train (d'où le Poudlard Express).
Quand vous prenez les transports en commun, ne restez pas perdu dans vos pensées. Écoutez les gens en prêtant attention à leur vocabulaire, à leurs intonations, au rythme de leurs paroles. C'est le meilleur moyen d'écrire des dialogues qui sonnent juste !
Pour apprendre à mieux décrire les lieux, observez ceux que vous croisez au quotidien. Demandez-vous quelles en sont les caractéristiques les plus frappantes, les détails les plus intéressants, l'impression générale qui s'en dégage.
Idem pour les gens, dont vous pouvez étudier les traits et les mimiques pour les utiliser ensuite dans la création de vos personnages...
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5. Montrer plutôt que dire
Pour écrire de manière vivante et donc améliorer votre plume, rien ne vaut le bon vieux dicton "Montrez, ne dites pas". Ce que vous raconterez aura beaucoup plus d'impact si le lecteur peut le visualiser par lui-même.
Ainsi, vous n'écrirez pas « Les propos de son patron mirent Simon en colère » mais « Les poings de Simon se crispèrent. Il jeta un regard assassin à son patron avant de sortir en claquant la porte. » Plus évocateur, n'est-ce pas ?
Appliquez le principe du "Montrez, ne dites pas" à tous les éléments de votre roman : les émotions des personnages, les relations entre eux, les descriptions de lieux, etc.
Pour en savoir plus, découvrez mon article : Show don’t tell
6. Préférer la simplicité
Une erreur courante, lorsqu'on commence à écrire, est de croire qu'améliorer sa plume consiste à rédiger de longues phrases compliquées. En réalité, c'est tout l'inverse ! Un style alambiqué peut facilement sembler maladroit.
Je ne dis pas que tout le monde doit écrire de la même manière, mais simplement qu'il faut éviter les phrases à rallonge et les mots obscurs lorsqu'ils ont pour seul objectif de faire paraître son style plus littéraire.
N'oubliez pas que le lecteur sera plus facilement emporté par votre histoire s'il n'a pas à revenir au début d'une phrase trois fois pour la comprendre, ou à chercher dix mots dans le dictionnaire à chaque page. Au contraire, s'il oublie la forme pour se laisser captiver par le fond, c'est bon signe...
Privilégiez la clarté du récit et ne faites jamais primer le style sur le sens !
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7. Cibler ses mots
Choisir le mot exact qui convient au contexte, celui qui correspond parfaitement à ce que vous souhaitez exprimer : voilà le secret d'une plume efficace !
Adoptez un dictionnaire des synonymes afin de trouver le terme le plus juste. Évitez les verbes faibles, l'abondance d'adverbes et d'adjectifs. Et surtout, ne dites jamais en plusieurs mots ce que vous pouvez exprimer en un seul...
Pour vous donner un exemple, un "taudis" sera toujours plus évocateur qu'un "logement misérable", et mieux vaut dire que "Tom claque la porte" plutôt qu'il "la ferme violemment"...
Citons Amélie Nothomb, pour qui la précision des mots est une priorité absolue. L'écrivaine belge cherche également à épuré sa plume, d'où ses romans fluides et percutants.
« Raffiner son écriture, c’est découvrir tout ce qui est superflu, mais aussi tout ce qui est essentiel. Et ce qui est essentiel, il faut lui donner une force extraordinaire (...) La précision du langage s’obtient en enlevant tout ce qui est superflu. Mon idéal à moi c’est d’obtenir un langage d’une densité folle, un langage auquel on ne pourrait rien retrancher. » Lire aussi : Les secrets d’écriture d’Amélie Nothomb
8. Rythmer ses paragraphes
Améliorer sa plume ne passe pas seulement par le choix des mots. Le rythme aussi est important, c'est lui qui va entraîner le lecteur dans votre univers... ou le laisser à la porte.
Si toutes vos phrases ont la même longueur et la même structure syntaxique, le lecteur finira par trouver votre texte monotone (pas forcément consciemment d'ailleurs)... et par perdre le fil, sans trop savoir pourquoi.
Variez donc la longueur de vos phrases et évitez les structures trop similaires dans un même paragraphe.
Bien sûr, vous pouvez donner une tonalité particulière à votre texte en privilégiant un rythme spécifique (par exemple des phrases courtes lors d'une scène d'action et des phrases plus longues lors d'une description), mais il faut garder un minimum de variété, même lorsque vous jouez sur cet effet.
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9. Polir ses écrits
Il existe une bonne raison de ne pas se décourager lorsqu'on relit son premier jet et qu'on ne juge pas sa plume à la hauteur : écrire ne consiste pas seulement à poser les mots sur le papier, mais aussi à retravailler assidûment son texte. Rares sont les écrivains qui produisent une histoire parfaite du premier coup !
La correction fait partie intégrante du travail sur le style. Bernard Weber nous conseille ainsi de « ne pas tomber amoureux de notre première version ». L'écrivain aurait d'ailleurs réécrit 120 fois son roman Les fourmis...
Relisez-vous plusieurs semaines après l'écriture de votre premier jet afin de prendre du recul nécessaire à une analyse objective. Dans l'idéal, vous devriez appréhender votre manuscrit comme s'il avait été écrit par quelqu'un d'autre !
Profitez de cette relecture pour relever vos tics d'écriture, vos tendances aux répétitions et autres maladresses. Avant de les corriger, notez-les pour vous en souvenir et évitez ces erreurs lors de l'écriture de votre prochain manuscrit.
10. Utiliser un logiciel
Vous avez du mal à prendre du recul sur vos écrits ?
Utiliser un logiciel de correction comme Antidote est un bon moyen de prendre conscience des faiblesses de votre plume.
Ce logiciel est beaucoup plus précis qu'un simple traitement de texte. Il passe le texte qu'on lui soumet au peigne fin, pointant sans pitié les répétitions, les fautes d'orthographe et les erreurs de syntaxe. Antidote ne se contente pas de souligner les mots problématiques, il propose également des explications à l'aide d'infobulles ou des sélections de synonymes, entre autres fonctionnalités.
N'acceptez pas aveuglément les suggestions d'Antidote. Ce logiciel est très pointilleux et signale énormément de choses sans qu'il soit forcément nécessaire de les corriger. L'idée est plutôt de l'utiliser intelligemment, en regardant ce que le logiciel pointe réellement comme problématique, pour prendre conscience de vos faiblesses et perfectionner votre style d'écriture.
Voilà, vous connaissez maintenant mes conseils pour améliorer votre plume !
FICHE CADEAU
Pour aller plus loin, je vous propose une fiche PDF listant les réactions physiques qu'entraînent les émotions. Utilisez cette fiche pour mieux comprendre les sensations des personnages de votre roman. Cela vous permettra d'écrire de manière plus vivante !
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